大自考的学员可以自主报名并自主学习所有课程,而小自考的学生需要在高校报名或者助学机构报名
大自考主要是让考生自学,难以找到学习资料,只能看教材,但也可以选择助学单位进行辅导;小自考一般需要在经高等院校或助学机构报读相关专业,可以提供系统的学习资料和面授课程等辅导方式。
大自考为一年三次,分别在1月、4月和10月进行;小自考则为一年五次,其中统考在1月、4月和10月进行,校考在5月和11月进行。
大自考的全部课程都是统考,有12-18门科目;小自考则分为统考和校考,其中统考科目有2--4门,其余科目为校考(由学校组织,难度较低)。
大自考由全国考委和省自考委联合出题制卷;小自考则分为统考课程和校考课程两类,其中统考课程由自考委组织命题和考试,校考课程由学校命题考试。
大自考的优点是无需交学费,但拿证速度较慢,很多人到后面难以通过考试而转为小自考;小自考的优点在于统考科目较少,校考比较容易通过,拿证速度快,但需要交学费。